โรเบิร์ต ฟอลคอน สก็อตต์ เขียนในไดอารี่ของเขาไฮโลออนไลน์ในกระท่อมที่มีสินค้าดีของคณะสํารวจสามสัปดาห์ก่อนที่เขาจะออกเดินทางไปยังเสา (เครดิตภาพ: ได้รับความอนุเคราะห์จากชาร์ลส์ เลสกี้, Leski Auctions)
ในวันนี้ (29 มีนาคม) 100 ปีที่แล้ว Robert Falcon Scott นักสํารวจแอนตาร์กติกได้เขียนบทสวดมนต์ครั้งสุดท้ายของเขาในไดอารี่ที่ชายกองทัพเรืออังกฤษเก็บไว้อย่างซื่อสัตย์ตั้งแต่เริ่มการเดินทางที่โชคร้ายของเขาไปยังขั้วโลกใต้
เขาและสหายที่เหลือกสองคนของเขา Henry “Birdie” Bowers ร้อยโทและเพื่อนรักของสก็อตต์เอ็ด
เวิร์ดวิลสันแพทย์และศิลปินที่ถูกตั้งข้อหาว่าบันทึกภูมิศาสตร์ของทวีปที่ไม่มีใครรู้จักรู้ว่าความตายใกล้เข้ามาแล้วเป็นเวลากว่าหนึ่งสัปดาห์แล้วที่พายุที่โหมกระหน่ําทําให้ทั้งสามคนซ่อนตัวอยู่ในเต็นท์ของพวกเขาบนแผ่นน้ําแข็งแอนตาร์กติกโดยไม่สามารถเดินทางต่อไปยังแคชอาหารที่คลังที่จัดตั้งขึ้นล่วงหน้าซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียง 11 ไมล์ (18 กิโลเมตร)
”พายุหิมะแย่เช่นเคย” สก็อตต์เขียนเมื่อสัปดาห์ก่อนเมื่อวันที่ 22 มีนาคม พ.ศ. 1912 “วิลสันกับโบเวอร์สออกสตาร์ทไม่ได้ พรุ่งนี้โอกาสสุดท้าย ไม่มีเชื้อเพลิงและเหลืออาหารเพียงหนึ่งหรือสองอย่างเท่านั้น – ต้องใกล้จะถึงจุดสิ้นสุด ได้ตัดสินใจว่ามันจะเป็นธรรมชาติ เราจะเดินขบวนไปยังคลังที่มีหรือไม่มีผลกระทบของเราและตายในเส้นทางของเรา”
ช่วงเวลาที่มีความสุขมากขึ้น: นักสํารวจชาวอังกฤษ Robert Falcon Scott ยืนอยู่คนเดียวในถิ่นทุรกันดารสีขาวระยิบระยับของแอนตาร์กติกา ภาพนี้รวมอยู่ในหนังสือที่น่าทึ่ง “ภาพถ่ายที่หายไปของกัปตันสก็อตต์” (Little, Brown and Co., 2011) เขียนโดย David M. Wilson หลานชายผู้ยิ่งใหญ่ของเอ็ดเวิร์ดวิลสันคนสนิทของสก็อตต์ (เครดิตภาพ: © 2011 ริชาร์ด คอสโซว์.)
เสาในที่สุด
เมื่อวันที่ 16 ม.ค. หลังจากสองเดือนครึ่งที่เกาะข้ามธารน้ําแข็ง เหนือเทือกเขาทรานทาร์กติก และผ่านหิมะที่มองไม่เห็น ทีมก็ค้นพบว่าพวกเขาถูกทุบตีที่ขั้วโลกใต้นักสํารวจชาวนอร์เวย์ Roald Amundsen ได้ไปที่นั่นก่อนเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 1911 หนึ่งเดือนเต็มก่อนที่สก็อตต์และสหายทั้งสี่ของเขาจะเห็นธงปากโป้งแส้ในสายลมเหนือจุดโลภ [แข่งกับขั้วโลกใต้ในภาพ]
”มันเป็นความผิดหวังอย่างสาหัส และฉันเสียใจมากสําหรับสหายที่ซื่อสัตย์ของฉัน” สก็อตต์เขียนในโอกาสนี้
จากที่นั่นสิ่งต่าง ๆ ก็แย่ลงเท่านั้น สกอตต์ถูกขัดขวางโดยการรัดคอที่เข้มงวดของฤดูหนาวแอนตาร์กติกสก็อตต์สูญเสียชายสองคนของเขา นายทหารชั้นผู้น้อย Edgar Evans ได้รับบาดเจ็บ และด้วยอาการบวมเป็นน้ําเหลือง ลอว์เรนซ์ โอตส์ ได้เสียสละตัวเองอย่างโด่งดังด้วยการเดินออกไปตามลําพังในพายุหิมะเพื่อหลีกเลี่ยงการชะลอความก้าวหน้าของสหายของเขา
”เขาพูดว่า ‘ผมแค่ออกไปข้างนอกและอาจจะมีเวลาสักพัก’ เขาออกไปในพายุหิมะและเราไม่ได้เห็นเขาตั้งแต่นั้นมา” สก็อตต์เขียนเมื่อวันที่ 16 มีนาคม
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 29 มีนาคม สก็อตต์บันทึกรายการสุดท้ายของเขา:
”เรามีเชื้อเพลิงในการทําชาสองถ้วยต่อชิ้นและอาหารเปล่าเป็นเวลาสองวันในวันที่ 20 ทุกวันเราพร้อมที่จะเริ่มต้นสําหรับคลังของเราห่างออกไป 11 ไมล์ แต่นอกประตูเต็นท์มันยังคงเป็นฉากของการล่องลอยวน ฉันไม่คิดว่าเราจะสามารถหวังในสิ่งที่ดีกว่านี้ได้ในตอนนี้ เราจะติดมันไว้จนจบ แต่แน่นอนว่าเราอ่อนแอลงและจุดจบก็อยู่ไม่ไกล
ดูเหมือนว่าสงสาร แต่ฉันไม่คิดว่าฉันสามารถเขียนเพิ่มเติมแปดเดือนต่อมาในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 1912 ฝ่ายค้นหาพบศพแช่แข็งสามศพในเต็นท์ที่ฝังอยู่ครึ่งหนึ่งด้วยหิมะ Bowers และ Wilson ถูกรูดซิปเข้าไปในถุงนอนของพวกเขาในทัศนคติของการนอนหลับ
เห็นได้ชัดว่าสก็อตต์เสียชีวิตหลังจากสหายของเขาทํา ถุงนอนและเสื้อโค้ทของเขาถูกโยนเปิดออกไดอารี่ของเขายัดไว้ใต้ไหล่ของเขา แขนของเขาเหยียดไปทั่วร่างของวิลสันเพื่อนของเขา
ผู้ค้นหาคลุมเต็นท์ด้วยหิมะทําเครื่องหมายด้วยไม้กางเขนที่ทําจากสกีและทิ้งคนตายไว้ในที่ที่พวกเขานอนไฮโลออนไลน์
